Der "Messias" von Georg Friedrich Händel zählt wohl zu den populärsten geistlichen Werken der abendländischen Chor- und Orchesterliteratur.

Der 1. Teil beginnt mit adventlichen Worten des Propheten Jesaja und blickt in warmem Klanggewand hoffnungsvoll auf das Kommen des Erlösers in der Welt. Auf die konkrete Erzählung der Weihnachtsgeschichte wird weitgehend verzichtet, lediglich die Hirtenszene mit der von Trompeten festlich begleiteten Verkündigung der Engel über die Geburt Jesu orientiert sich nahe am Bibeltext. Diesen pastoralen Grundcharakter des 1. Teils greift der britische Komponist und überzeugte Pazifist Gerald Finzi in seiner träumerischen "Christmas Scene" auf. Mit elegischen Melodien, melancholischen Streicherflächen und aufbrausenden Choreinwürfen wird von der Engel-Erscheinung in idyllischer Szenerie auf den Feldern Bethlehems berichtet, bevor die Engel wieder verschwinden und den Menschen eine allumfassende Botschaft der Hoffnung hinterlassen: In Terra Pax – Friede auf Erden!